宣教： 鎌野直人 協力牧師
聖書： ホセア５章６節～６章６節 １ヨハネ４章２０節
旧約聖書に登場する北王国（エフライム）と南王国（ユダ）は本来、一つの王国であった。ところが、分裂し、神から与えられた使命を果たすことができなくなった。
1．兄弟国の間の争い（5:8-15）
分裂から200年後、二国の間で争いが生じた。アッシリアという強国に対抗するか、属国となるか、という路線の違いから生まれたこの争いは、北王国から 南王国への攻撃で始まったが、アッシリアの助けを得た南王国による北王国への侵攻と進んで行った（5:8）。北王国は廃虚と化し、南王国は主からの相続地 を奪い取ろうとした。主は両者に対して激しい審判をもたらす（5:12, 14）。互いに攻撃しあい、主を求めなかったからである（5:13）。主はイスラエルから去ることを決意された（5:14）。
2．深みのない祈り（6:1-5）
このことを聞いた時、人々は祈った（6:1-3）美しい悔い改めの祈りである。しかし、人々にとっての「主のもとに帰ろう」「主を知ろう」はホセアが 語っているのと同じ意味なのだろうか（12:7や2:22）。そうではない。自分たちの都合が悪くなり、「わたしを尋ね求めよ」（5:15）と言われたか ら、いつもの祈りをより丁寧に行ったにすぎない。主は、祈りに深みのないことを見抜き、「お前たちの愛は朝の霧、すぐに消えうせる露のようだ」（6:4） と切り返し、裁きを宣告する（6:5）。
3．神を知る者の愛（6:6）
普段から献げている献げ物をより増やすことなど主は求めておられない。普段より美しい祈りをすることを主は求めておられない。ホセアが語っている意味 で、「主を知り、愛すること」である（6:6）。危機において主が開かれる道をベストと信じ、自分の計画に固執しないこと。さらに、本来一つであるべき 人々との関係を時間をかけて整えること。北王国と南王国の関係改善に取り組むことなしには、すべては不十分である。
神を愛する愛は、隣人を愛する愛という形で必ず現れる（１ヨハネ4:20）。配偶者、親や子、隣近所、同僚、クラスメートとの関わりの中に神への表され る。美しい祈りのことばでもなく、より熱心な教会生活でもない。ひとつであるべき夫婦が、家族が、職場が、学校が、私たちを通してひとつになっていく時、 神への愛が表され、私たちの使命が果たされていく。