2012年3月

宣教題  ：　「壮大な任務」  　宣教：   川原﨑　晃  牧師
聖    書  ：　ルカによる福音書　１章５７節～８０節

人は、「神の憐れみ」の大きさの前に、確かな愛を、確かな結びつきを、そして確かな使命（任務）を見い出すことができます。ザカリアとエリサベト夫妻に託された任務は、壮大なものでした。ただ、それは、信仰者であるならば誰にでも託されている任務なのです。

1．主をほめたたえる
約束どおりに男の子が与えられたことは、ザカリア夫妻だけでなく周囲の人々にとっても大きな喜びでした。彼らは、神から命じられたとおりに、その子の名を「ヨハネ」と名付けました。その時、ザカリアの口は開かれ、神を賛美したのでした(57～64節)。彼は、沈黙を強いられた期間、憐れみの神に委ねるという信仰に導かれ、その信仰をエリサベトと共に分かち合えるほどに強められ、「ザカリアの預言」となったのです。
ザカリアは、旧約聖書に証言されている神の救いの御計画が、イエス・キリストによって確実に進められ、その救いが完成されることをほめたたえています（68～73節ａ）。それは、イエス・キリストが「あけぼのの光」となって「訪れ」てくださり、罪と死の暗黒の中にいる人々を救い、「平和の道」に導かれることなのです(78～79節)。
私たちに託されている任務は、この救い主をほめたたえることなのです。

2．主に仕える
主をほめたたえるところに、「主に仕え」て礼拝し、神のものとされて聖別された歩みが造られていきます（73節ｂ～75節）。そして、ヨハネのように、「罪の赦しによる救いを知らせる」器として神が用いてくださいます（76～77節）。
人が救い主と出会うために、私たちがいくらかの奉仕をさせていただく中で、主ご自身が働いてくださいます。人の救いを願う私たちの祈りの中で、主がその人に働きかけてくださいます。つたない私たちの信仰の証しの言葉の中で、主ご自身の力が働き、それを聞く人が新しく造り変えられ、信仰告白へと導かれるのです。
憐れみの神は、このような「主に仕える」という壮大な任務に、一人ひとりを招いておられるのです。

宣教題  ：　「あわれむ神」  　宣教：   川原﨑　晃  牧師
聖    書  ：　ルカによる福音書　　１章３９節～５６節

マリアの賛歌には、共通する神のご性質が語られています。それは、「憐れみ」という言葉に表されており（50節、54節、55節）、神は約束されたことは誠実に果たされるお方です。憐れむ神は、私たちに信仰による変革を経験させてくださいます。

1．神をあがめる信仰　　４６～５０節
神から受胎告知を受けたマリアは、急いでザカリアの家に行きエリサベトに挨拶しました。彼女たちが喜びを共にした時に、マリアに歌が生まれたのでした（39～45節）。
マリアは、測り知ることのできない神の御思い・御計画・御約束・御業に対して、全存在をもって神をあがめ、讃え、自分の身を投げ出しています（46～47節）。そうすることが出来たのは、自分に目を見はるような高貴さや華やかさがないにもかかわらず、神が目を留めてくださり、大いなる救いの御業を進められることを知ったからです（48～49節）。彼女は、神を畏れ敬いつつ、その憐れみを讃えているのです（50節）。
憐れみの神は、罪に汚れ、自らの力で聖なる者になれないことを徹底して自覚する者を目に留めてくださり、神の救いを受け取らせてくださるお方です。私たちは、「生きるにも死ぬにも、私の身によってキリストが公然とあがめられる」信仰に生きる者とさせていただきましょう（フィリピ１章20節）。

2．生き方を変える信仰　　５１～５５節
マリアは、憐れみの神が人間の価値観を変えてくださることを歌っています。それは、主なる神が現わしてくださった謙遜に生きること（51節）、その御支配に生きること（52節）、主なる神の恵みの豊さに生きること（53節）といった生き方です。神は憐れむことを決して忘れるお方ではなく、一人ひとりを通して、家族に、また周囲にそれを及ぼしていかれるのです（54～55節）。
ところで、マリアとエリサベトは、約三カ月に渡って神の憐れみを喜び合っていたのでした（56節）。そうした共にいる姿、喜ぶ姿、歌う姿は、今日の教会の姿でもあるのです。私たちは、「すべての聖なる者たちと共に」（エフェソ３章18節）、神の憐れみの交わりを共にし、そこに留まり続け、拡げていく生き方をさせていただきましょう。