題 ： 「祝福を祈る」 宣教： 川原﨑 晃 牧師
聖書 ： 創世記 ４８章１節～４節 １５節～１９節
長生きは、神の祝福です。喜び、人生の厚み、神の恵みといったことは、長生きする中から深く分からさせていただけるからです。
ヤコブは、１４７歳まで長生きし（創世記４７章２８節）、その晩年において子どもたちや孫たちに祝福の祈りをしています（ヘブライ１１章２１節）。
1．牧者なる神への祈り
ヤコブは、エジプト王の前に立たされたとき、自分の生涯を振り返って「苦しみ多く」と語っています（創世記４７章９節）。彼の一生は、時に禍に振り回され、人の策略に苦しみ、子どもたちの勝手な生き方の犠牲となり、生きた年数を重ねた分だけ苦しみました。
ヤコブは、そのような背後に、「わたしの生涯を今日まで導かれた牧者なる神よ」（４８章１５節）と告白できる神を体験的に知っていました。このお方は、アブラハムやイサクが信頼して「その御前を歩んだ神」（同１５節）であり、ヤコブを「あらゆる苦しみから贖われた」お方でした（同１６節）。
私たちは、今日まで導かれた牧者なる神を証しし続けたいものです。
2．最大のとりなしの祈り
ヤコブは、その生涯を閉じるに当たり、人生最後の仕事をしました。彼は、全能の神によって自分が祝福されただけではなく、自分が祝福の源となって、「力を奮い起して」息子ヨセフと孫たちを祝福したのでした（４８章１～４節）。その行為は、神の約束に堅く立って神を礼拝し、後に続く者に神の祝福を祈るということでした。
ヤコブは、財産や何らかの教えを残したのではなく、自分が信じてきた神の恵みと神への信仰を残したのでした（１コリント１５章１０節）。以前は利己的なヤコブでしたが、今や祝福の器として召されていったのです。
私たちは、神の祝福を祈り、神の恵みを証しし続ける父親また母親、祖父母でありたいものです。